Je smutnou skutočnosťou, že nie každý cieľ cesty žije až do humbuku. Niektoré z nich sú turistickejšie, ako by ste očakávali, s otravnými miestnymi obyvateľmi, ktorí sa snažia predať vám lacné tchotky na každom kroku. Iní sú menej dobre udržiavaní alebo menší, ako ste si predstavovali, a ničia mentálny obraz, ktorý ste mali pred príchodom. Niektoré miesta sú jednoducho obeťou ich vlastnej nad nafúknutou povesťou, keď nedokážu žiť v neuveriteľne vysokom štandarde, ktorý sme pre nich stanovili predtým, než toto miesto skutočne navštívime. Môžem vám jednoznačne povedať, že Petra nie je jedno z tých miest, čo je dôvod, prečo to bolo s toľkými zdesenia, že som čítal na začiatku tohto týždňa, že staroveké miesto zaznamenalo náhly - a dramatický - pokles návštevníkov po nepokojoch v regióne.
Známy ako "Rose-Red City" kvôli spôsobu, akým svieti v rannom svetle, Petra je známe archeologické nálezisko nachádzajúce sa v južnom Jordánsku. Postavené na konci úzkeho, krútiaceho sa kaňonu, mesto bolo pôvodne založené okolo roku 300 pred nl, aby bolo hlavným mestom Nabataeans, bývalého nomádskeho arabského národa, ktorý v tom čase založil vlastné kráľovstvo. Jeho jedinečná poloha spôsobila, že sa Petra ľahko bránila pred inváznymi armádami a v priebehu rokov vyrástla do veľkej, prosperujúcej metropoly, ktorá sa stala centrom obchodu v regióne.
Neskôr Rimania vstrebali väčšinu Blízkeho východu do svojej ríše a priniesli spolu s ním aj Petra. Pod rímskym pravidlom sa dlhoročné obchodné cesty dramaticky zmenili a mesto upadalo. Zemetrasenia ďalej oslabili Petrovu infraštruktúru a do roku 665 nl to bolo všetko, ale opustené. To zostalo kuriozitou pre arabských cestovateľov po stáročia potom, ale to by sa nestane široko známy pre zvyšok sveta, kým nebol objavený švajčiarsky bádateľ Johann Ludwig Burckhardt v roku 1812.
Od tej doby, Petra zaujala a očarila návštevníkov z celého sveta, ľahko sa stáva najobľúbenejším turistickým miestom v Jordánsku. To tiež slúžilo ako pozadie pre niektoré slávne filmy, vrátane Indiana Jones a posledná krížová výprava a Transformátory 2 , Obrazy impozantných kamenných štruktúr vytesaných zo stien kaňonov sa stali ikonickými, čo z neho robí jedno z najznámejších miest na planéte. V roku 1985 bola Petra vyhlásená za pamiatku UNESCO vďaka svojej významnej kultúrnej a historickej hodnote, ktorá ešte viac umocnila jeho postavenie.
Pre návštevníkov, ktorí cestujú do Jordánska, je Petra jedným z miest, ktoré si nechcete nechať ujsť. Len putovanie po dlhom, štíhlom kaňone - známom ako Siq - ktorý vedie k hlavnému vchodu, je zážitok, ktorý zanechá najviac unavených dobrodružných cestovateľov v úcte. A keď sa tento kaňon otvorí, aby odhalil pozoruhodnú prítomnosť slávnej štátnej pokladnice, petra sa skutočne začína zapájať.
Pokladnica je ikonickým symbolom Petra. Staroveká hrobka, ktorá patrila bohatej rodine, ktorá kedysi žila v meste. To predstavuje týčiace sa stĺpy a zložito vyrezávané sochy a fresky, ktoré spájajú vplyvy z mnohých civilizácií, vrátane Egypťanov, Sýrčanov a Grékov. Je to úžasný inšpiratívny pohľad na hľa, a človek si kladie otázku, čo to muselo byť pre Burckhardta, keď narazil na miesto pred viac ako 200 rokmi.
Pre veľa návštevníkov, ministerstvo financií je Petra. Ale taká slávna a pôsobivá, ako je táto štruktúra, je to len jedna budova v masívnom komplexe, ktorý tvorí celé mesto. Mnohí sú prekvapení, keď zistia, že ministerstvo financií iba označuje vstup do starobylého miesta, kde tiež nájdu početné hrobky, domy a náboženské štruktúry. K dispozícii sú aj divadlá pod holým nebom, pozostatky knižnice a nespočetné množstvo ďalších budov. A tí, ktorí majú silné nohy, môžu dokonca vyliezť na let 800+ schodov, hrubo vytesaných z pieskovcovej skaly, aby sa dostali k kláštoru, ďalšej slávnej budove, ktorá z hľadiska majestátnosti konkuruje ministerstvu financií.
Návšteva Petra vyžaduje aspoň celý deň, ak nie viac. Cestujúci si môžu kúpiť vstupenky na jeden alebo dva dni, a zatiaľ čo je možné vidieť veľa stránok v jednom zájazde, s extra čas vám umožní tak urobiť na pokojnejšie tempo. Dvojdňový vstup vám môže poskytnúť prístup do Petry v skorých ranných hodinách, čo vám umožní vstúpiť ešte pred príchodom slnka. Za úsvitu, keď sa prvé svetelné lúče začnú preháňať po ministerstve financií, pochopíte, prečo sa nazýva Rose-Red City.
Ako prichádza denné svetlo do kaňonu, pieskovcové steny a starobylé stavby sa starajú o teplú červenú žiaru, ktorá je veľkolepá.
Ako už bolo spomenuté, Petra je jednou z tých vzácnych destinácií, ktoré žijú až do humbuk. Je to miesto, ktoré kombinuje históriu a kultúru vo veľkolepom prírodnom prostredí a prináša zážitok z cestovania, ktorý zostane s vami na celý život. Pre mňa je to na rovnakej úrovni ako čokoľvek, čo som videl v Egypte, krajine, ktorá je známa svojimi starodávnymi zázrakmi.
Ak návšteva Petra nie je na vašom zozname, malo by to byť. Je to neuveriteľné miesto, ktoré vás oslní tým, čo ponúka. Tiež vás privítajú neuveriteľne srdeční a pozývajúci ľudia z Jordánska, ktorí budú len ďalej zlepšovať zážitky.
