Úvod do Belfastu, hlavné mesto Severného Írska

Belfast je druhým najväčším mestom v Írsku, ako aj najväčším mestom a hlavným mestom Severného Írska - a rušným miestom plným živých, veľa zmenených od čias "Troubles". Nachádza sa na hranici okresov Antrim a Down v provincii Ulster, Belfast je v čele Belfast Lough na severovýchodnom pobreží Írska. Jeho populácia je okolo 330 000 (len mesto, metropolitná oblasť sa odhaduje na približne 600 000 obyvateľov).

História Belfastu

Belfast bol o niečo viac ako hrad strážiaci prechod Lagan až do roku 1603, keď sir Arthur Chichester prijal pôdu a postavil opevnené mesto na prevažne bažinatej pôde. Počas druhej polovice 18. storočia bol Belfast omladený a stal sa "Aténami severu", čo sa čoskoro zmenilo na priemyselné mesto s bielizňou a stavbou lodí ako dominantnými faktormi.

Keď sa v roku 1888 stalo mesto Belfast mestom, jeho populácia sa za päťdesiat rokov rozrástla o 400%, väčšina ľudí žije v terasách z červených tehál a pracuje v továrňach alebo lodeniciach. Koncom 19. storočia bol tiež zaznamenaný rast občianskej nádhery a akademických a vedeckých úspechov. Spustenie programu gigantický v roku 1911 predstavoval zenit tohto vývoja.

Byť spoločensky aj politicky hlboko rozdeleným mestom (katolícke obyvateľstvo malo tendenciu byť chudobnejšie vo veľkom meradle), Belfast bol v roku 1921 hlavným mestom Severného Írska, zasiahnutým depresiou v tridsiatych rokoch 20. storočia a „bleskovým“ útokom nemeckých bombardérov v 1940.

Po druhej svetovej vojne sa Belfast nikdy nevrátil a začiatok "Troubles" v roku 1969 urobil mesto synonymom občianskych nepokojov a terorizmu. V rokoch 1971 až 1991 utiekla z mesta celá tretina obyvateľov! Až po zastavení násilia v polovici 90. rokov a pod dohľadom dohody z Veľkého piatku (1998) sa Belfast začal zotavovať.

Moderné Belfast

Jazda do Belfastu nemôže pomôcť, ale všimnúť si príznaky ustarostenej minulosti. Strážne policajné stanice, „mierové linky“ (vysoké múry oddeľujúce protestantské a katolícke spoločenstvá) a niekedy aj krikľavé nástenné maľby pripomínajúce minulých hrdinov.

Návštevník však bude prekvapený normálnosťou, s ktorou sa stretáva v centre mesta. Tam, kde boli kabelky ručne vyhľadávané v silne opevnených kontrolných bodoch len pred niekoľkými rokmi, prechádzky nakupujúcich a občasný pouličný obchodník chváli svoje výrobky.

Ex-väzni ponúkajú prehliadky hotspotov v histórii republikánov, obchody so suvenírmi občas predávajú polovojenské regalia a policajné autá už nie sú potrebné. Napriek sektárskemu napätiu, ktoré sa na predmestí občas rozvíja, je samotné centrum mesta pozoruhodne podobné ostatným britským mestám. S nádychom írskej národnosti.

Belfast pre Návštevníka

Belfast je pomerne moderné mesto s temperamentným nočným životom, dobrými nákupmi a niektorými zaujímavosťami. Cestovný ruch sa stále vyvíja a zaujímavosti nie sú ani tak rozsiahle, ako aj v Dubline. Navigácia Belfastu môže byť v aute, ako aj peši, unavujúca, s jednosmernými systémami, ktoré sú zjavne navrhnuté s ohľadom na králika a na cestách, ktoré nie sú diktované logikou, ale „mierovými líniami“.

A môžete očakávať, že sa ocitnete v viditeľne sektárskej oblasti okolo ďalšieho rohu.

Belfast by mal byť pre návštevníka považovaný za všeobecne „bezpečný“. Ak sa nezobrazujú urážlivé slogany alebo symboly (napr. Tričká súvisiace s IRA sú otvorene dostupné, ale ich nosenie si vyžaduje problémy).

Belfast nemá žiadnu "sezónu" ako takú. Sektárske napätie má tendenciu sa zvyšovať okolo 12. júla a osláv si pamätať bitku Boyne.

Miesta na navštívenie

Radnica, nádherná budova Grand Opera House, historický salón Crown Liquor, botanické záhrady a múzeum v Ulsteri musia vidieť. Každý, kto sa zaujíma o priemyselné alebo námorné dedičstvo, by sa mal pozrieť okolo Laganside, pripojiť sa k lodnej prehliadke rozsiahleho prístavu, obdivovať týčiace sa žeriavy Harland & Wolff ("Samson" a "Goliath") a nový Lagan Weir.

Milovníci prírody si môžu prezrieť oblasť Jaskynného kopca vysoko nad mestom a zastaviť sa v zámku Belfast, kde vyhľadávajú svoje umelecké mačky, alebo stráviť príjemný poldňový deň v neďalekej zoo v Belfaste. A tí, ktorí sa zaujímajú o problémovú minulosť Belfastu, môžu urobiť horšie, než si vziať "Black Taxi Tour" na nástenné maľby.

Najlepšie múzeá v Belfaste sú Ulster Museum, podrobne popisujúce históriu provincie od doby kamennej, nádherné Titanic Belfast s jeho ohromujúcou výstavou o nešťastnej parníku, a ctihodný preživší bitky pri Jutland, HMS Caroline.

Miesta, ktorým sa chcete vyhnúť?

Dokonca aj Vodopády a Shankill Road oblasti, republikánske a lojalistické pevnosti, nie je možné považovať za "mimo hranice". Na druhej strane, takmer každé spontánne stretnutie mladých robotníckych mužov by mohlo znamenať problémy a malo by sa považovať za varovný signál.