Prehliadka pamätníkov prvej svetovej vojny vo Francúzsku

Nové pamätníky prvej svetovej vojny vo Francúzsku

Fromelles je malá dedina okolo 11 míľ (18 kilometrov) juhozápadne od Lille od N41 smerom k objektívu. Cestou do dediny zastavte pri pamätníku Austrálčanov, ktorí zomreli v bitke pri Fromelles. Jazdite okolo pozoruhodnej sochy jedného vojaka s beznádejne zraneného súdruha, pripomínajúceho počet Austrálčanov, ktorí tu boli zabití a pokračovali na novom Vojnovom cintoríne v Fromelles. Jedná sa o prvý nový cintorín, ktorý postavila komisia Graves Commonwealth War Graves za 50 rokov a označuje bitku 19. júla 1916. Náhrobné kamene, usporiadané v povinných prísnych vojenských radoch, sú svetlé a biele a pamätný vchod je chytrý, neosvetlené červené tehly. Potom, čo videl staršie cintoríny s ich zjemnenými náhrobnými kameňmi, stromami a kvetmi, vojnový cintorín Fromelles (Pheasant Wood) prichádza ako trochu šok.

Bitka Fromelles bola prvá veľká svetová vojna I. bitka na západnom fronte, ktorá zahŕňala austrálske vojská a bola to katastrofa, ktorá bola pre vojakov obzvlášť surová tým, že to bola len samotná bitka pri bitke pri Somme. 5. austrálska divízia utrpela obrovské straty: 5 533 zabitých, zranených, väznených alebo nezvestných. 61. britská divízia utrpela 1 547 strát. Na Fromelles sa predpokladá, že zomrelo 1780 Austrálčanov a 500 britských vojakov.

Zatiaľ čo mnohé z tiel z bitky boli pochované pred niekoľkými desiatkami rokov v blízkych pokojných cintorínoch, ako je VC Corner a Rue Pétillon, objav 250 telies v masovom hrobe v bažantnom dreve v septembri 2009 odbornou firmou Oxford Archeology bol obrovský prielom Pri hľadaní ďalších mŕtvych z prvej svetovej vojny bolo okamžite jasné, že treba vybudovať nový cintorín.

Identifikácia tiel bola mimoriadnym procesom forenznej detektívnej práce, ktorá zahŕňala DNA zo vzdialených príbuzných a obrovské výskumné úsilie s inštitúciami ako Imperial War Museum v Londýne.

Pozostatky mŕtvych boli re-pochovaný oficiálne vo vojenskom cintoríne Fromelles v januári a februári 2010. Dňa 19. júla 2010, cintorín oficiálne otvoril, označujúci 94. výročie bitky.

Svetová vojna Tank odhalil 90 rokov neskôr

Z mesta Fromelles, cesta na juh od 50 míľ (84 kilometrov) vás zavedie do Arras a Cambrai do malej dedinky Flesquières, hlboko v poľnohospodárskej krajine.

Už šesť rokov Philippe Gorczuynski, miestny majiteľ hotela, historik a autor, hľadal tank, ktorý si staršia dáma spomenula, že ju ruskí väzni tlačili do obrovskej diery v blízkosti kaviarne, ktorej rodina bežala. Spolu s odbornou pomocou nakoniec objavil tank, Mark IV Deborah, v roku 1998 a nechal ho vykopať.

To bol len začiatok príbehu, keď začal skúmať životy tých, ktorí zomreli v nádrži počas dôležitej bitky pri Cambrai, 20. novembra 1917, ktorá zahŕňala 475 britských tankov. Bola to prvá skúška tejto novej formy zbrane, ktorá mala mať taký rozhodujúci vplyv na modernú vojnu.

Philippe Gorczuysnki kúpil v obci stodolu a nainštaloval tam nádrž s malým súkromným múzeom v malej priľahlej budove. Deborah stála v stodole, izolované, zbité a čiastočne zničené. Záujem sa zhromaždil a teraz je Deborah inštalovaná v novom múzeu vedľa hrobu vojny Commonwealthu vo Flesquières.

Nádrž stojí vo svojom zbitej hrdinstve v špeciálne postavenej podzemnej komore. Okolo nej sú príbehy jej objavu a jej predchádzajúcej existencie, ktoré sú nádherným mixom - príbeh o hrdinstve na bojisku a súčasný detektívny príbeh o tom, ako objavil tank a preskúmal životy - a úmrtia - svojich obyvateľov.

Posledné hodiny vojaka-básnika I. svetovej vojny Wilfred Owen

Wilfred Owen, anglický básnik, ktorého poézia o prvej svetovej vojne mala v tom čase taký vplyv a je stále taký evokujúci, je pochovaný na cintoríne v Ors, malej dedinke neďaleko Le Cateau-Cambresis. Je to asi 28 míľ (45 kilometrov) východne od Flesquières, jazda cez Cambrai.

Básnik vojak strávil svoju poslednú noc so svojimi spoluobčanmi tesne pred dedinkou v tmavom a špinavom suteréne lesníckeho domu. Tento malý dom z červených tehál, ktorý je súčasťou armádneho tábora, sa v súčasnosti premieňa obzvlášť nápaditým spôsobom na pamätník básnika. Všetko to začalo snahou miestneho starostu, ktorý, zvedavý na počet Angličanov, ktorí prišli do dediny a požiadali o informácie o básnici, sa pred niekoľkými rokmi obrátil na spoločnosť Wilfred Owen Society. Bol tak zaujatý príbehom a ohromený povesťou Wilfreda Owena a jeho poéziou, že začal lobovať za pamätník. 1 milión eur bol zvýšený a pamätník bol otvorený na jeseň 2011.

V samotnej dedine je vedľa kanála, kde bol básnik zastrelený, len 5 dní pred koncom vojny. Šarvátka sa stala tam, kde cesta prechádza mostom cez pomaly sa pohybujúcu vodu. Ďalej na Wilfred Owen Library má malú časť kníh o básnici a vojne. Odtiaľ je to krátka cesta na cintorín - nie veľký, oficiálny vojnový cintorín, ale pokojný, miestny s britským kútikom venovaným vojakom, ktorí tu zomreli.

Každoročne 4. novembra sa v obci koná pamätný koncert v kostole a čítanie jeho poézie. Nazýva sa Wilfred Owen Memorial.